Sukkot, lövhyddofesten, varar i sju dagar, varav de två första är riktiga helgdagar, dvs. jom tov. Sedan kommer mellandagar - chol hamoed. Sukkot är en av tre pilgrimsfestivaler, shalosh regalim, där man brukade samlas i Jerusalem på Tempelberget (de andra två är Pesach och Shavuot).
Man ska vistas i en sukka – en lövhydda.  Dessa hyddor är täckta med palmblad, kvistar eller i Sverige även granris. De är ofta fint utsmyckade med frukter som hänger från taket och dekorationer som är uppsatta på väggarna. 

Tanken är att man ska tillbringa så mycket tid som möjligt i lövhyddan (även om det kan vara lite av en utmaning i Sverige - beroende på vädret) och även inta sina måltider där. Vissa har t o m seden att sova i lövhyddan. Lövhyddan är en symbol för de nomadbostäder som Israeliterna använde sig av under sin ökenvandring och samtidigt också en symbol för Guds beskydd under denna tid. 

Källan finns i 3:e Moseboken 23:39-43

אַךְ בַּחֲמִשָּׁה עָשָׂר יוֹם לַחֹדֶשׁ הַשְּׁבִיעִי בְּאָסְפְּכֶם אֶת־תְּבוּאַת הָאָרֶץ תָּחֹגּוּ אֶת־חַג־יְהוָה שִׁבְעַת יָמִים בַּיּוֹם הָרִאשׁוֹן שַׁבָּתוֹן וּבַיּוֹם הַשְּׁמִינִי שַׁבָּתוֹן׃

På femtonde dagen i sjunde månaden, när ni bärgat vad landet gett, skall ni alltså fira Herrens högtid, som varar i en vecka. Den första dagen är det sabbatsvila och den åttonde dagen är det också sabbatsvila.

וּלְקַחְתֶּם לָכֶם בַּיּוֹם הָרִאשׁוֹן פְּרִי עֵץ הָדָר כַּפֹּת תְּמָרִים וַעֲנַף עֵץ־עָבֹת וְעַרְבֵי־נָחַל וּשְׂמַחְתֶּם לִפְנֵי יְהוָה אֱלֹהֵיכֶם שִׁבְעַת יָמִים׃

Och på den första dagen skall ni ta frukter av era finaste träd, palmblad, lummiga grenar och pilkvistar och hålla en glädjefest inför Herren, er Gud, under sju dagar. 

וְחַגֹּתֶם אֹתוֹ חַג לַיהוָה שִׁבְעַת יָמִים בַּשָּׁנָה חֻקַּת עוֹלָם לְדֹרֹתֵיכֶם בַּחֹדֶשׁ הַשְּׁבִיעִי תָּחֹגּוּ אֹתוֹ׃

Ni skall fira denna högtid som en Herrens högtid en vecka varje år. Detta skall vara en oföränderlig stadga för er genom alla släktled. I sjunde månaden skall ni fira den. 

בַּסֻּכֹּת תֵּשְׁבוּ שִׁבְעַת יָמִים כָּל־הָאֶזְרָח בְּיִשְׂרָאֵל יֵשְׁבוּ בַּסֻּכֹּת׃

Då skall ni bo i lövhyddor under en vecka. Alla infödda israeliter skall bo i lövhyddor,

לְמַעַן יֵדְעוּ דֹרֹתֵיכֶם כִּי בַסֻּכּוֹת הוֹשַׁבְתִּי אֶת־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל בְּהוֹצִיאִי אוֹתָם מֵאֶרֶץ מִצְרָיִם אֲנִי יְהוָה אֱלֹהֵיכֶם׃

för att era efterkommande skall veta att jag lät israeliterna bo i lövhyddor när jag förde dem ut ur Egypten. Jag är Herren, er Gud.

Man förknippar ökenvandringen med skördefesten i gamla tider i Israel. Tanken är att Gud var nådig mot våra förfäder i öknen, och ledde dem i trygghet genom vildmarken och förde dem till Israel. "Må han även vara nådig mot oss, genom att låta regnet falla och grödan växa." man använder fyra sorters växter, arba minim,– hadas (myrtel), arava (pil), lulav (palm) och etrog (citrus) under sukkot. De påminner oss om alla jordens frukter och växter – alltså skördetiden, men symboliserar även hela folket Israel och de olika karaktärerna som människor har.

Rabbin Ute Steyer

Se när sukkot och gudstjänsterna börjar i vår kalender.